流星雨

流星雨通常是在每年在固定時間內,由某個星座作為輻射點,向外輻射而出。流星的觀測很容易,不需要望遠鏡,只需要耐性和肉眼。

流星雨的形成和彗星有很大的關係,當彗星回歸後,會在它的軌道上散佈多塵埃,如果其軌道在某部分和地球軌道很接近或相交,當地球通過時,這些散落的塵埃就會被地球吸引形成流星雨,所以流星雨會每年定期出現,在地球上就看到流星不斷由某星座射出,稱為某某流星雨。而且當引起流星雨的彗星剛回歸過,會給流星雨"補充彈藥",那幾年的流星雨會特別壯觀;反之,若彗星已經離去甚久或是瓦解,流星雨就會"糧草不繼",逐漸遜色,直到消失,不再出現。

 

流星

其實流星簡單的講,就是散布在地球之外的塵埃或粒子被地心引力吸入而闖入大氣層,在高速通過大氣中因摩擦而燃燒,於是便在星空中劃出一道美麗的光芒。下面我們就來看看一些關於流星的名詞:

 

流星體

環繞太陽的塵埃粒子,有一定的軌道,是彗星經過太陽時受熱而崩裂分解出的碎片。

 

火球

空中發現火球,有時可以聽見爆裂開的聲響並且可以看見殘餘的煙痕,這種流星因為體積大,燃燒的物質較多,所以特別亮,這個時候可能由於體積過大,燃燒不完,剩下的物質就會掉落到地面,成為隕石。

 

隕石

隕石就是前面我們所說的火球,因為燃燒不完全而掉落到地面上來,一般我們把隕石依成份分為由鐵鎳構成的鐵質隕石、由矽酸鹽礦物構成的石質隕石,和由兩種成份混合的石鐵隕石。而隕石如果墜落當場被拾獲的,我們稱墜落隕石,如果是墜落不知多久才發現的,我們稱為發現隕石,隕石是相當珍貴的東西,因為我們可以測定隕石的年齡來得知太陽系的年齡,也可以瞭解太陽系剛形成的結構。

 

散在流星

是宇宙中的塵埃不小心闖入大氣而形成,隨時都可以看見,完全沒有秩序飛來的流星。

 

流星群

因為彗星經過太陽受熱釋放出大量塵埃粒子,漸漸散布成環繞太陽的軌道,而當地球運行到與這軌道的相交點時,便會和那些塵埃群相撞,衝進地球大氣而成為流星雨,由於彗星留下的塵埃很多,所以在相撞時短時間內就會出現數量驚人的流星雨。我們就把軌道相交的時間稱為這個流星群的極大日,而如果帶給這流星群塵埃的彗星是周期彗星時,當周期彗星回歸時由於會再度崩解大量的塵埃,所以那一年流星群的極大日,流星的數量都會變的異常的恐怖!

 

輻射點

輻射點是個比較抽象的名詞,大家要以立體的觀點來想像地球撞到塵埃產生流星雨的情景,但是如果從地面上看天空的流星雨,就會發現流星有的痕跡較長,有的痕跡較短,將幾個流星的路徑反方向延長我們就會交得到一個點,這就是輻射點,我們命名流星群就是根據輻射點所在的星座命名,例如輻射點位於天龍座ι星的流星群我們就稱為天龍座ι流星群。流星痕有長有短且交於一點是因為我們眼睛視差的關係,就像遠處的鐵軌最後就交成一點了,其實它們都是平行地闖入地球。有時我們會在輻射點上看見閃光又消失,這是流星剛好從輻射點進入地球,稱做靜止流星,非常難判斷。

 

ZHR

當輻射點位於正天頂時,任一觀測者於每小時所能見到亮度大於+6.5等的流星數量。

 

流星雨列表

流星群名

出現日期

極大日

輻射點:赤經°/赤緯°

ZHR

對地心速度(公里/秒)

特徵、成因及備註

牧夫座(原象限儀Quadrantids流星雨,現輻射點在牧夫座)

11~15

13~14

230 +49

120

可於約 60至200變化

41

輻射點則是位於牧夫座的北方。當天,牧夫座大約是在午夜過後從東北方逐漸昇起,到了凌晨04時,輻射點的仰角約為35度。

牧夫座流星雨的觀測始於1862年,到了1863年業餘天文學家Stillman Masterman確定其輻射點是位於赤經225.87°、赤緯+46.43°,在當時是屬於象限儀座(Quadrantis Muralis),但現今象限儀座已經不被使用,以輻射點的位置來看,現在是位於牧夫座。

本流星雨的顛峰期持續時間較短,較容易被錯過。

巨蟹座

11~124

117

130 +20

4

28

 

半人馬座 α-Centaurids

128~221

28

210 –59

6

56

 

獅子座 δ-Leonids

215~310

224~25

168 +16

2

23

 

矩尺座 γ Normids

225~322

313

249 –51

8

56

 

室女座(Virginids

125~415

325

195 –4

5

30

 

天琴座 Lyrids

416日∼425

423

271 +34

15-90

49

Thatcher1861 I

船尾座( π-Puppids

415日∼428

424

110 -45

var

18

26P/Grigg-Skjellerup

寶瓶座η (

Eta Aquarids)

419~528

56

338 -01

60

66

寶瓶座η(eta)流星雨(eta Aquarids)之所以要稱為寶瓶座η流星雨,是因為這個流星雨的輻射點非常接近寶瓶座η星。

公元401年開始就有寶瓶座的紀錄了,但最後正式確認的時間卻是在1870年左右。同10月的獵戶座流星群一樣,是由著名的哈雷彗星(1P/Halley)所造成的流星群,具有豐富且清楚的流星。但因其輻射點較為偏南,在北半球高緯度地區觀測不利,若以香港地區而言,黎明前的幾個小時觀測時機較佳。

因其流星群繞日公轉軌道前進方向與地球公轉方向相反,故流星速度快,有痕,亮度中等(約3等左右),其較亮的流星呈黃色。依IMO的觀測報告,在顛峰期延續期間,流星出現較密集通常發生在五月初,ZHR約有30,維持一個星期左右。

人馬座( Sagittarids

415~715

520

247 –22

5

30

 

天琴座(June-Lyrids

611~621

616

278 +35

5

31

 

牧夫座 (JuneBootids)

626~72

627

224 +48

var

181

本流星群忽然於1998年回歸,在1998年以前,只有被觀測到三次,分別是在1916年、1921年與1927年,而在19281997年間沒有記錄。它的彗星7P/Pone-Winnecke1996年一月通過近日點,與地球軌道最接近達0.24AU,因此在1998年有大量的流星被觀測到(ZHR約為50~100)。

飛馬座 (Pegasids)

77~713

79

340 +15

3

70

 

鳳凰座 July Phoenicids

710~716

713

032 –48

3-10

47

 

南魚座 (Piscis Austrinids)

715~810

728

341 –30

5

35

 

寶瓶座(南) δ-Aquarids

712~819

728

339 –16

20

41

 

摩羯座 α(alpha-Capricornids)

73~815

730

307 –10

4

23

 

寶瓶座ι(南)Southern iota-Aquarids

725~815

84

334 -15

2

34

 

寶瓶座δ(北)

Northern delta-Aquarids

715~825

88

335 –05

4

42

 

英仙座Perseids

717~824

812~813

046 +58

120-160

59

高速流星劃過天際。109P/ Swift-Tuttle 1862-III號彗星的遺作

天鵝座κ(kappa-Cygnids

83~825

817

286 +59

3

25

 

寶瓶座ι北(Northern iota-Aquarids

811~831

819

327 –06

3

31

 

御夫座α(alpha-Aurigids)

825~95

831

084 +42

10

66

 

御夫座δ Aurigids

95~1010

98

060 +47

6

64

 

雙魚座(Piscids

91~930

919

005 –01

3

26

 

天龍座Draconids

106~1010

108

262 +54

var

20

亮度較暗,平均約 3~4 等,速度也較慢,大部分為黃色。

這個流星群在本世紀曾經出現過兩次亮麗的流星暴(meteor storm),分別是在1933年及1946年,於其他年份則數量較少(ZHR約在20500+)。對於此流星群我們注意到其較強的活動是出現在其相關彗星21P/Giacobini-Zinner回歸的那一兩年,如19981121日彗星回歸通過近日點,而之前在19981008日遠東地區有被無線電觀測到ZHRs700的記錄。

雙子座ε(epsilon-Geminids

1014~1027

1018

102 +27

2

70

高速有痕

獵戶座

102~117

1021

095 +16

20

66

高速流星劃過天際,並有遺留痕跡,哈雷(1P/Halley)彗星的遺作。獵戶座約在晚上十時左右從東方升起

雙子座γ

1020~1023

1023

98 +14

   

 

金牛座南

(Southern Taurids)

101~1125

115

052 +13

5

27

緩慢速度流星"火球",恩克(Encke)彗星的傑作。

金牛座北

Northern Taurids

101~1125

1112

058 +22

5

29

緩慢速度流星"火球",恩克(Encke)彗星的傑作。

獅子座

Leonids

1114~1121

1117

153 +22

var

71

高速、短痕流星,每年的出現數目不定。

2001年地球將先后與1699年、1767年和1866年坦普爾──塔特爾慧星回歸時所噴發出的塵埃團正面相遇。國際天文學界預測,2001年11月18日夜、19日凌晨1時半至2時20分左右,當日將有很大可能性出現每小時一萬五千餘顆的強流星雨。

麒麟座α(alpha-Monocerotids)

1115~1125

1121

117 +1

var

65

麒麟座流星雨是年底較值得注意的流星群,在1995年的歐洲有許多觀測者觀測到ZHR420的流星,雖然只持續5分鐘,但據表示令人印象深刻。在1998年及1999年,許多人在觀測18日的獅子座流星群時,就意外的欣賞到許多的麒麟座流星。本流星群在顛峰期的ZHR尚無法正確的估計,有人認為它有一個十年的回歸週期,但究竟如何,只有未來才知道?

獵戶座 χ Orionids

1126~1215

121

082 +23

3

28

 

鳳凰座(Phoenicids

1128~129

126

018 -53

var

18

緩慢,火球

麒麟座(Monocerotids

1127~1217

129

100 +08

3

42

 

船尾到船帆座(Puppid-Velids

121~1215

127

123 –45

10

40

 

長蛇座(σ-Hydrids

123~1215

1211

127 +02

2

58

 

雙子座α(Geminids

127~1217

1212~13

112 +33

120

35

雙子座流星群為全年相當適合觀測的流星雨之一,但由於顛峰期已改變,所以最大的活動日期可能會提前或延後。流星體之來源一般說法是來自小行星Phaethon,特徵為具有明亮的流星痕,速度中等,短路徑。晚上八點之後即可欣賞到美麗的 流星。

后髮座(Coma Berenicids

1212~123

1219

175 +25

5

65

 

小熊座βUrsids

1217~1226

1222

217 +76

10 (有些時候會達到 50)

33

緩慢,1790II號彗星的遺作,流星雨的輻射點在小熊座的碗,它在黎明前最高。

var. :表數量不定

 

Reference: 

  1. 國際流星協會 (International Meteor Organization, IMO) http://www.imo.net/

  2. 中央氣象局天文站

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